מייסדי Tango, הישראלי, אורי רז (משמאל) ואריק סטון (מימין). מקור: Tango PR
לפני כחצי שנה גייסה אפליקציית הצ'ט Tango כ-280 מיליון דולר מענקית המסחר האלקטרוני Alibaba, גיוס שהכניס אותה למועדון המכובד של חברות בעלות שווי שוק של מיליארד דולר ומעלה. עתה, מודיעה החברה על סבב גיוס מוצלח נוסף של 25 מיליון דולר, סוג של ״כסף כיס״, שיוקדשו בעיקר לפיתוח פלטפורמת המשחקים של האפליקציה.
המשחקים כמנוע צמיחה
Tango כבר מזמן איננה רק אפליקציית צ'אט ותקשורת דוגמת ווטסאפ, סקייפ או Viber. בשנה שעברה, השיקה החברה את פלטפורמת המשחקים שלה, שנועדה להתחרות בשירותים דומים שמוצעים על ידי פלטפורמות צ'אט דוגמת Kakao Talk ו-Line.
פלטפורמת המשחקים של Tango, שהושקה בשיתוף חברת פיתוח המשחקים Gameloft, זמינה לכל משתמשי השירות ומציעה משחקים פשוטים יחסית מבחינה גרפית או עלילתית, כשהדגש הוא כמובן על הפן החברתי. בין השאר ניתן להתמודד "ראש בראש" מול חברים, לשתף תוצאות ועוד.
בעבר אמר אריק סטון, ממייסדי Tango, ואמר שהמשחקים יהיו "המודל שישלוט בתעשיית אפליקציות המסרים". לכן, לא מפליא ש-Tango מתכננת לעשות שימוש בהון שגייסה, כדי לפתח את פלטפורמת המשחקים שלה בין השאר על ידי קידום ושיווק המשחקים (למשל בפייסבוק), השקעה בחברות פיתוח משחקים ואולי אפילו רכישות.
עם יותר מ-200 מיליון משתמשים רשומים ו-25 מיליון משתמשים שעושים בה שימוש יומיומי, Tango מאמינה שהפלטפורמה שפיתחה תקרוץ מאוד למפתחי משחקים. אלו יוכלו להעזר בפן החברתי שלה, כדי ליהנות מתפוצה ויראלית של המשחקים שפיתחו וקהל יעד חדש עצום. בחברה נותנים כדוגמה את Road Riot, משחק שזוכה, בזכות ההפצה הויראלית שלו ב-Tango, ליותר מ-550,000 שחקנים מדי יום.
למרות הרצון של החברה לקדם את פלטפורמת המשחקים שלה, היא מנסה לשמור על רף גבוה של משחקים, ולכן, ה-SDK של החברה אינו פומבי ולא כל אחד יכול לפתח משחקים לפלטפורמה שלה. כיום, רוב המשחקים בפלטפורמה של Tango הם משחקים קיימים שפשוט עברו הסבה, אבל, ג'ים יינג, סגן נשיא ב-Tango לענייני משחקים, מאמין שבקרוב יפותחו גם משחקים בלעדיים לפלטפורמה, מה שגם יהווה זרז לחדירה של החברה לשוק האמריקאי, ולשם כך גם נועד הגיוס.
כרגע, אגב, זמינים למשתמשי האפליקציה כ-40 משחקים, כשמדי חודש נוספים בין 2 ל-4 משחקים חדשים.
צפוף פה צפוף
בניגוד לווטסאפ, Viber או סקייפ – אפליקציות דוגמת Tango, Kakao Talk או Line אינן פופולאריות כמעט בכלל במערב ובפרט בישראל. למרות זאת, באסיה הן מצליחות מאוד ומציגות הכנסות יפות מאוד: Line היפנית, בעלת יותר מ-400 מיליון משתמשים, הונפקה על פי שווי של 10 מיליארד דולר, כששירות המשחקים שלה אחראי על כ-60% מהכנסותיה; ל-Kakao Talk יש יותר מ-100 מיליון משתמשים רשומים ושוויה לקראת ההנפקה עומד על כ-5 מיליארד דולר. אין ספק שבעזרת הגיוס האחרון, ועם הגב של AliBaba, אתר המסחר הגדול בעולם, ל-Tango יש ציפיות גבוהות הרבה יותר.