מקור: Redbend Facebook
חברת הרמן האמריקאית למערכות בידור ומידע לרכבים, הודיעה היום (ה') על הסכם לרכישת חברת רדבנד (Redbend) הישראלית תמורת 200 מיליון דולר, כאשר חלק ישולם במניות של הרמן והשאר במזומן. בין המשקיעים ברדנבד נמצאות הקרנות כרמל ונצ'רס, פיטנגו, גריילוק, פועלים שוקי הון, אינפיניטי, קורל ונצ'רס, וינטג', ויולה קרדיט, חברת דוקומו היפנית, וחברת מיצובישי.
שליטה מרחוק בתוכנות וקושחות
חברת רדבנד פיתחה טכנולוגיה המאפשרת לחברות הסלולר לעדכן מרחוק תוכנות וקושחות (Firmware) במכשירי סלולר. לא מדובר רק בעדכון אפליקציות סטנדרטי אלא בעיקר עדכון רכיבי תוכנה רלוונטים למערכת ההפעלה או לשליטה על רכיבי הטלפון, כל זאת מבלי שהמשתמש צריך לעשות דבר. פתרונותיה של החברה מותקנים כיום ביותר משני מיליארד מכשירים סלולרים.
העסקה הנוכחית תאפשר לרדבנד לחזק ולמצב את מעמדה כסטנדרט העולמי לעדכון וניהול תוכנה ברכבים. כמו כן, תסייע לה בהאצת צמיחת העסקים שלה הן בעולם הרכב בפרט והן בעולם ״האינטרנט של הדברים״ בכלל. רדבנד תמשיך לתפקד כחטיבה עצמאית בתוך הרמן, בראשות המנכ״ל הנוכחי יורם זלינגר, המנכ"ל המכהן, וכך גם כל צוות ההנהלה צפוי להמשיך בתפקידו ללא שינוי.
החברה הוקמה בשנת 1999 על ידי שרון פלג, המשמש כסמנכ"ל הטכנולוגיות של החברה עד היום ומנוהלת על ידי יורם זלינגר מאז 2001. בשנת 2010 הרחיבה רד בנד את שווקי היעד שלה והחלה להתמקד בשוק הרכב הן בשל כמות התוכנה ברכבים המודרנים, והן בשל החיבוריות הישירה של הרכבים החדשים לאינטרנט, מה שהופך אותם לדומים יותר ויותר לטלפונים הסלולריים. כיום מועסקים בה כ-240 עובדים כאשר יותר ממחצית מהם במשרדיה בהוד השרון.
דינש פאליוול, יו"ר, נשיא ומנכ"ל חברת הרמן אמר כי "הרכישה מייצרת להרמן תשתית קריטית ליצירת פורטפוליו רחב של מערכות תוכנה ושירותים לעולם הרכב. הרכישה מציינת את תחילתה של הטרנספורמציה המשמעותית שהרמן עוברת לכיוון היכולת לתת לצרכנים חוויית נהיגה וסגנון חיים "מחובר"".
שלמה דוברת, שותף כללי בכרמל ונצ'רס ויו"ר רדבנד אמר "אנחנו בכרמל היינו המשקיעים הראשונים ברדבנד ואנו גאים מאוד בחברה על שצמחה והפכה למובילה עולמית בתחום ניהול ועדכון תוכנה מרחוק, ואף השכילה להתאים את המוצרים והאסטרטגיה שלה לשוק נוסף ענק בגודלו של עדכון וניהול תכנה ברכבים".
רמי קליש, מייסד ושותף מנהל בפיטנגו אשר השקיעה בחברה אמר בתגובה לאקזיט: "אנו גאים להיות שותפים לדרך של רד בנד במשך 12 שנה. החברה בהובלת המנכ"ל, יורם סלינגר, עשתה דרך מדהימה כמובילה בתחום עדכון תכנה מרחוק (FOTA) למכשירים ניידים, זיהתה את הפוטנציאל בשוק עדכון התוכנה לרכב, הצומח בקצב של מיליארדי דולרים בשנה, ונהנתה בתקופה האחרונה ממומנטום מובהק של צמיחה כאחת הספקיות העיקריות בשוק״.