מקור: צילום מסך
חברת הסטארטאפ TravelFusion הנמצאת בבעלות ישראלית פיתחה מנוע חיפוש המתמחה בטיסות לואו-קוסט. עתה מודיעה החברה, שהוקמה בנובמבר 1999, על רכישתה על ידי חברת התיירות הענקית הסינית Ctrip.com. בהודעה שמסרה החברה לא מצוין סכום העסקה, אולם על פי דהמרקר, מדובר ב-160 מיליון דולר במזומן.
סורקת יותר מ-200 ספקים של טיסות זולות
בשנים האחרונות חלה עלייה מתמדת במעבר של צרכנים לרכישות של שירותי תיירות אונליין. במקביל לנטישת הסוכנים, עלו ופרחו חברות הלואו-קוסט, שמציעות הנחות משמעותיות במחיר למי שמוכן להתפשר על לוחות הזמנים ונוחות בטיסה. במקום להשוות בכל אתר ואתר של חברות התעופה השונות או של סיטונאי התיירות, קמו אתרי השוואה שעורכים חיפוש במקביל במספר רב של אתרים ומוצאים לצרכן את הטיסה או המלון הזולים ביותר, על פי ההעדפות שלו. חברת הסטארטאפ הישראלית TravelFusion פיתחה מנוע חיפוש לטיסות לואו-קוסט, מלונות וכרטיסי רכבת, שזמין הן לצרכנים הסופיים, אבל בעיקר מיועד לשימוש על ידי אתרי תיירות מובילים. ואכן, ה-API שפיתחה החברה נמצא בשימוש של אתרים מובילים כמו Expedia, Kayak.com ועוד. החברה אוספת מידע מכ-200 ספקי לואו-קוסט וחברות תעופה, ויותר מ-30 סיטונאי תיירות שמשווקים כ-700 אלף חדרי מלון.
החברה עברה מספר שינויי בעלות, אולם המנכ"ל הנוכחי שלה, משה רפיח הוא גם בעל המניות העיקרי בה. חוץ מרפיח ישנם בעלי מניות נוספים ביניהם: קרן Samurai, יגאל שרמייסטר, חברת Triple B, סימי אפרתי, אמנום אדורם ועוד. חשוב להדגיש כי למרות המכירה, מדגישים ב-TravelFusion, כי החברה תמשיך לפעול בצורה עצמאית ולהציע את שירותיה למגוון אתרים, אם כי Ctrip היא הלקוח הגדול ביותר שלה כרגע.
בתגובה למכירה מסר משה רפיח, מנכ"ל TravelFusion: "סין צפויה להיות שוק התיירות הגדול ביותר בעולם, ו-Ctrip היא המובילה בשירותי תיירות האונליין והמובייל בסין. אחרי שבנינו את TravelFusion במשך 15 שנה, והפכנו אותה למובילה בתעשייה, אנחנו נרגשים לעשות צעדים נוספים, כדי לממש ולהגשים את הפוטנציאל שלה בעזרת חברה מובילה וחזקה".
בין המשקיעות בחברה הסינית נמצאת קבוצת Priceline שכוללת מותגים מובילים דוגמת Booking.com, Agoda, Kayak, PriceLine ו-OpenTable. כך שלאחר הרכישה של TravelFusion יכולה להפוך Ctrip לשחקן בזירה העולמית. ג'יימס ליאנג, היו"ר והמנכ"ל של Ctrip, מסר בתגובה: "TravelFusion בנתה מערכת נפלאה להזמנות והשוואה של חברות לואו-קוסט. שיתוף הפעולה האסטרטגי שבנינו עם TravelFusion יבסס את היותנו מובילים בשוק התיירות הבינלאומי בסין, ויגביר את היעילות של מערכות ה-IT שלנו באמצעות מינוף הטכנולוגיה המתקדמת של TravelFusion. אנחנו נרגשים לעבוד עם הצוות של TravelFusion כדי לספק ללקוחותינו ערך גדול יותר".
