מקור: Zebra Medical Vision
כל צילום רנטגן, כל סריקת MRI שעובר אדם כלשהו מלמד רבות עליו ועל מצבו. אולם מאות ואלפי סריקות של אנשים שונים יכולים להוות אוצר עצום של מידע עבור חוקרים, שהיו יכולים לזהות ולבודד איתם מחלות ומצבים רפואיים שונים שדורשים התערבות. זוהי גם התובנה שמובילה Zebra Medical, חברת סטארטאפ צעירה מקיבוץ שפיים. עכשיו, מודיעה החברה על גיוס של 8 מיליון דולר.
זיהוי מחלות מהיר יותר בזכות אלגוריתמים
Zebra Medical מפתחת פלטפורמת מחקר שתאפשר פיתוח אלגוריתמים בתחום הדימות על ידי הנגשת יכולות מיחשוב ומידע קליני בכמויות גדולות לחוקרים בתחום הבינה המלאכותית ועיבוד התמונה. על פי החברה, תהליך פיתוח אלגוריתם לזיהוי מחלה מסויימת יואץ בצורה משמעותית, בזכות חומר הגלם הרב וכוח המיחשוב הזמין שהיא תעמיד לרשות החוקרים. המודל העיסקי של החברה מתבסס על מיסחור האלגוריתמים והנגשתם לבתי חולים ברחבי העולם. החברה משיקה בימים אלה גרסת בטא סגורה לשותפים נבחרים, אשר יתחילו לעבוד על פלטפורמת המחקר וליצור את האפליקציות הראשונות עליה.
Zebra Medical הוקמה ב-2014 על ידי היזם והמשקיע הסדרתי, אייל גורה וחברו לתוכנית Zell במרכז הבינתחומי, אייל טולדנו, שהקים והיה המנהל הטכנולוגי של מרכז הפיתוח של סמסונג בישראל. השניים גייסו לתפקיד המנכ"ל את אלעד בנימין, לשעבר מנהל פעילות הבריאות הטכנולוגית של תאגיד Carestream (בעבר, חטיבת הבריאות של קודאק). Zebra Medical רתמה לצורך הפיתוח שלה פרופסורים ורופאים ידועי שם בתחום, שמלווים את החברה מיום הקמתה ביניהם זוכה פרס מפעל חיים בקרדיולוגיה, פרופסור גבריאל קרסטין, פרופסור אליוט סיגל, פרופסור הנינג מיולר ועוד.
ב-Zebra Medical מועסקים כיום 12 עובדים, כשהתכנון הוא להכפיל את גודלה ב-2015. סבב הגיוס הנוכחי, בסך 8 מיליון דולר, הוא סבב הגיוס הראשון (Seed) של החברה והוא הובל על ידי קרן ההון סיכון המובילה Khosla Ventures, שבפעם הראשונה הובילה גיוס ראשוני לחברה ישראלית. משקיעים אסטרטגים נוספים כוללים את מנכ״ל חברת salesforce מרק בניוף וקרן הביג-דאטה Deep Fork Capital.
בתגובה לגיוס מסר אלעד בנימין, מנכ״ל החברה: "שמנו לעצמנו מטרה למצוא פתרון לחוסר היכולת האנושית לאבחן בצורה יעילה את כמויות המידע הרפואי שהולכות ונערמות בקצב מסחרר״. בנימין הוסיף: "הצפי הוא שהמידע הדימותי יתפוס בקרוב כשליש משטח האחסון הדיגיטאלי בעולם, ובמקביל כרבע מהרופאים היותר מנוסים בתחום יצאו לגמלאות. כמו כן יש כבר הרבה מידע דימותי מפוענח וטכנולוגיות שמאפשרות לעבד אותו במהירות לטובת פיענוחים עתידיים – וכאן Zebra נכנסת לתמונה".