אוטובוס עם חיבור לרשת אלחוטית שמגיש קפה לנוסעיו. לא, זו אינה בדיה פרי מוחי הקודח אלא סטארטאפ אמיתי שהחל לפעול לאחרונה ברחבי סן-פרנסיסקו שבארצות הברית.
בעקבות שינויים דמוגרפיים באוכלוסייה המקומית והגירה של אנשי היי טק אל תחומיה בשנים האחרונות סן פרנסיסקו החלה להוות קרקע פורייה לשירותי פרימיום שונים הרלוונטים לאוכלוסיות מבוססות. חברת Leap החליטה לשדרג את הפעולה היומיומית הפשוטה של הגעה למקום העבודה באמצעות תחבורה ציבורית ולעשות זאת בסטייל. Leap מפעילה ארבעה אוטובוסים משוכללים שנוסעים מצפון העיר אל מרכז העצבים שלה בצד הדרום מזרחי בשעות הבוקר ואת הדרך חזור בשעות הערב, כאשר אוטובוס מגיע לתחנת האיסוף כל רבע שעה בערך באמצעות הזמנתו באפליקציה מבוססת מיקום.
אוטובוס שהוא גם בית קפה
אז מה תוכלו למצוא באוטובוסים של Leap? הרבה יותר ממה שתמצאו בנסיעה באוטובוס רגיל, זה מה שבטוח. מעבר לחיבור לרשת אלחוטית והגשת משקאות, תוכלו גם להטעין את הסמארטפון או הטאבלט שלכם, להתרווח בכיסאות נוחים ואף להזמין לעצמכם משהו קטן לארוחת בוקר אם לא הספקתם לאכול בבית. העיצוב הפנימי של האוטובוס עצמו נראה יותר כמו בית קפה מאשר כלי תחבורה ציבורי וכולל אפילו בר. זהירות רק לא לשפוך את הקפה על החולצה היקרה שלכם כשהאוטובוס בולם או עושה פניה חדה.
הנסיעה באוטובוס של Leap עולה שישה דולרים (24 שקלים) לכל כיוון, תעריף גבוה כמעט פי שלושה מזה של נסיעה באוטובוס רגיל בסן-פרנסיסקו, שעומד על 2.25 דולר (10 שקלים).
"אנחנו לא מעוניינים להתחרות בחברות האוטובוסים האחרות", אומר קייל קירצ'אוף (Kyle Kirchhoff), מנכ"ל החברה. "אלא לשפר את העיר באופן כללי. אנחנו מנסים ליצור חוויית נסיעה שלא תחוש כמו מטרד בחלל צפוף".
הסטארטאפ של Leap מושך תשומת לב רבה וכתוצאה מכך אחד המשקיעים הגדולים מעמק הסיליקון, אנדריסן הורווויץ (Andreessen Horowitz), השקיע במיזם כ-2.5 מיליון דולר ושיבח אותו כ"פיתרון טכנולוגי לבעיה עתיקת יומין – התחבורה הציבורית".
האם זו תחילתה של מהפכה בתחום התחבורה הציבורית, או שמא המיזם ישאר לא יותר מנישה שמיועדת לתושבים המבוססים יותר של סן-פרנסיסקו? בהחלט אפשר לדמיין אוטובוסים כאלה אוספים הייטקיסטים מרחבי תל אביב אל רמת החייל, אבל עד שמישהו ירים פה את הכפפה כנראה שנצטרך להסתפק בדימיון בלבד.