מקור: ׳יישום׳
יישום, החברה לפיתוח המחקר של האוניברסיטה העברית, הודיעה היום (ב׳) כי חתמה על הסכם מחקר עם Aurum Ventures MKI, זרוע ההשקעה בטכנולוגיות של מוריס קאהן. תכליתו של המחקר היא לפתח גישה דיאגנוסטית חדשה לזיהוי מוקדם של מגוון מחלות על ידי בדיקת דנ"א שהשתחרר מתאים מתים ונישא בזרם הדם. לפי תנאי ההסכם, קרן Aurum צפויה לממן את המחקר בסכום של כ-1.3 מיליון דולר. נזכיר כי לפני מספר שעות קרן Aurum השקיעה גם ב-Nucliex הישראלית אשר פיתחה בדיקת שתן לאבחון ומעקב אחר סרטן שלפוחית השתן.
לחזות את העתיד
בסדרת ניסויים שנערכו על מאות חולים ונבדקי ביקורת, החוקרים פיתחו בדיקת דם שיכולה לזהות מספר מחלות בהן סוכרת, סרטן, פציעה טראומטית וניוון עצבי, בצורה רגישה מאד ובאופן ספציפי. שיטה זו מצליחה לזהות מוות של תאים ברקמות ספציפיות על סמך דגם המתילציה (שינוי כימי) בדנ"א הנישא בזרם הדם ושהשתחרר מתאים מתים. המחקר נערך על ידי קבוצת מחקר בראשות דר' רות שמר ופרופ' יובל דור מהמחלקה לביולוגיה התפתחותית ולחקר הסרטן באוניברסיטה העברית, ועל ידי פרופ' בנימין גלזר, ראש מחלקת האנדוקרינולוגיה של המרכז הרפואי הדסה.
החוקרים זיהו מספר רצפי דנ"א שעוברים שינוי כימי הקרוי מתילציה באופן ספציפי לרקמות שונות (לדוגמה, דנ"א שלא עובר מתילציה בתאי עצב אבל כן עובר מתילציה ברקמות אחרות). רצפים אלו יכולים לשמש כסמנים ביולוגיים לזיהוי דנ"א שמוצאו מכל רקמה. לאחר מכן החוקרים פיתחו שיטה לזהות את תבניות המתילציה בדנ"א הנישא בזרם הדם, והראו שניתן להשתמש במידע זה לצורך זיהוי המקור של הדנ"א בדם במחלות שונות. באופן זה הדנ"א מהווה סמן למוות של תאים ברקמות שונות. החוקרים הצליחו לאתר עדויות למוות של תאי ביתא של הלבלב בדמם של אנשים שחלו זה עתה בסוכרת נעורים, מוות של תאי מוח בחולים עם טרשת נפוצה, ומוות של תאי לבלב אחרים בחולי סרטן הלבלב או דלקת הלבלב.
יעקב מיכלין, מנכ"ל יישום, ציין, "הטכנולוגיה החדשה מייצגת גישה מרתקת שפותחת אפשרויות נרחבות ברפואה דיאגנוסטית. המימון מ-Aurum Ventures ישמש לפיתוח כלי דיאגנוסטי עבור מחלות נבחרות, עם עדיפות למחלות ניווניות של מערכת העצבים, מחלות לב ומחלות אוטואימוניות, וכן לצורך פיתוח ההמצאה לכדי בדיקת דם חדשה לזיהוי מוקדם של מגוון מחלות לפני הופעת התסמינים."